美国是世界主要茶叶进口、消费国之一，而且历史悠久，早在美国独立以前的1660年就有欧洲移民将茶叶引进北美殖民地，1767年已有将近90万磅(合400多吨)。1942年美国茶叶进口减至2.17万吨的低点，还不到20世纪初的一半。二战后美国茶叶市场逐步恢复，1977年第一次突破9万吨大关以后，在较高水平上反复。从1995年开始，每年的进口量都在8万吨以上。21世纪之初的2001年美国茶叶进口增至9.67万吨的创纪录水平。

美国几乎从所有的茶叶生产国进口茶叶，但是主要供应者依次为阿根廷 (2001年占美国进口41％)、中国(16％)、印度尼西亚(6.6％)、马拉维 (60％)、印度(5.6％)、肯尼亚(4.9％)、斯里兰卡(3.4％)。最近10年以来美国茶叶进口国别的最大变化是从阿根廷进口增加(2001年比1991年增加105％)和从中国进口减少(2001年比1991年减少28％)。从印度尼西亚进口更锐减52％。

最近10年美国茶叶进口的品种也有所变化。绿茶增加得比红茶快，绿茶在整个进口中所占比重也相应上升。2001年美国绿茶进口比1991年增55％，比重由8％上升到11％。同期红茶增加u％，比重则由92％下降到89％。由此可见，美国茶叶市场绿茶消费在增加。除红、绿茶外，美市场进出口一定数量乌龙茶、花茶以及及其他保健茶等品种。美国人对冰茶情有独钟。很多美国人一年四季都饮冰茶(当然夏季更多)，这在世界上也许是独一无二的。

美国市场高度发达。茶叶销售基本上集中于少数几家拼配厂家。主要有立顿、雀巢、泰特第、南方等。其中立顿占50％左右市场，是美国最大茶商。